Командир роты 248-й стрелковой бригады 60-й армии Центрального фронта, младший лейтенант. Родился 5 июня 1916 года в селе Лучки ныне Хорольского района Приморского края в семье крестьянина. Русский. Окончил неполную среднюю школу. Работал шахтёром в городе Артём Приморского края. В 1939 году призван в ряды Красной Армии. В боях Великой Отечественной войны с августа 1942 года. Окончил курсы младших лейтенантов. Воевал на Центральном фронте. 27 сентября 1943 года командир роты 248-й стрелковой бригады младший лейтенант М.К. Пугач одним из первых форсировал Днепр в районе села Ясногородка Вышгородского района Киевской области. На плацдарме рота захватила тактически важную высоту, что способствовало бригаде успешно форсировать реку. Выписка из наградного листа: «Товарищ Пугач за период наступления с 26.08.43 года по 14.10.43 года показал образцы мужества и геройства в борьбе с немецкими захватчиками. При прорыве обороны противника в районе села Романовка 26.08.43 года, будучи командиром стрелкового взвода в штурмующей группе, первым со взводом поднялся в атаку и ворвавшись в траншеи, выбил немцев и, обратив в бегство, своим личным примером воодушевлял бойцов на разгром немецких захватчиков, тем самым дал возможность батальону развить успех наступления в целом.  При форсировании реки Днепр 24.09.43 года, противник численностью до 200 человек, на левом фланге, угрожал обходом с тыла, частям бригады. Товарищ Пугач, будучи командиром стрелковой роты, проявил смелость и инициативу (несмотря на малочисленность своей роты, до 15 человек) зашел в тыл группе противника и открыл ураганный огонь, обратив в бегство и создав панику. Противник не успел переправиться и был уничтожен ротой товарища Пугач. До 100 человек уничтожено на берегу, остатки потоплены в реке. В этой операции товарищ Пугач проявил свою смелость, находчивость и геройство, тем самым была предотвращена опасность частям бригады с тыла. 10.10.43 года при вторичной переправе батальона на правый берег Днепра, товарищу Пугач была поставлена задача: стремительным рывком, первым прорвать оборону противника и тем самым дать батальону развить успех наступления. Товарищ Пугач, при выполнении задачи, следуя впереди, увлекал бойцов на подвиги и, ворвавшись в траншеи противника, обратил его в бегство. Не дал закрепиться на второй линии обороны противнику, ворвавшись на высоту 111.0 на плечах, в панике, бежавшего врага и закрепился на высоте. Тем самым дав возможность частям бригады форсировать реку Днепр и занять село Толокун. В селе Толокун противник, превосходящими силами, перешел в контратаку. Рота товарищ Пугач, будучи на направлении главного удара, подпустила противника на 50 метров и открыла ураганный огонь. Подняв роту в атаку, с криком: «УРА!» в рукопашной схватке, рассеял до батальона противника, обратив его в бегство и продвинувшись вперед, улучшил свои позиции для дальнейшего наступления». Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 октября 1943 года за мужество и героизм, проявленные при форсировании Днепра и удержании плацдарма на его правом берегу, младшему лейтенанту Пугачу Максиму Кирилловичу присвоено звание Героя Советского Союза. Но не суждено было отважному воину получить заслуженную награду Родины. 3 ноября 1943 года младший лейтенант М.К. Пугач был тяжело ранен на подступах к Киеву и 21 ноября 1943 года скончался. Похоронен в братской могиле в селе Карпиловка Козелецкого района Черниговской области. Награжден орденом Ленина, медалью. Именем Героя названа улица в селе Хороль.