Легендарная, одна из самых стойких советских дивизий Великой Отечественной. Фронтовые легенды сложились во многом от того, что у нее были особые счеты с отборными эсэсовскими дивизиями врага.
78-я стрелковая дивизия была сформирована 6 июня 1939 в г. Новосибирске. Через 5 дней грузится в эшелоны и 29 июня прибывает на ст. Губерово Приморского края, занимает оорону по линии государственной границы. В октябре 1939 г. передислоцирована в Хабаровск и в дальнейшем существовала как территориальная дивизия, насчитывала в своем составе один стрелковый полк и подразделения обеспечения (6 000 чел).

Заместителю командира пулеметной роты политруку Александру Михайловичу Вершинину 28 ноября 1941 г. у д. Трухаловка Московской обл. была поставлена задача огнем станковых пулеметов остановить в несколько раз превосходящего по силам врага и не дать ему ворваться в деревню. «… подпустив немчуру на дистанцию 100-200 метров, - говорилось в наградном листе, - не обнаружив себя, т. Вершинин дал приказ открыть огонь из всех пулеметов, свинцовый шквал посыпался на голову немецких захватчиков». Атака была отбита. Награжден орденом Красной Звезды.